810万网文写手“崩溃”背后：吴文辉讲了多年的付费故事，结束了？

 

作者：张霞

 

近日，阅文集团可谓是热议频出。

 

先是，4月27日晚，阅文集团发布公告，宣布吴文辉等人淡出高管团队，辞任现任联席首席执行官一职。腾讯集团副总裁、腾讯影业CEO程武接任阅文集团CEO，腾讯平台与内容事业群副总裁侯晓楠接任阅文集团总裁。

 

随后，“霸王条款”事件又将阅文集团推上了热搜。

 

网友爆料，“4月29日，刚收到新合同。新合同第11款，明晃晃把双方的关系定义为‘聘请’，也就是说作者就是网站聘请来写书的员工。” 

 

最受关注的还有“5.4条”：平台不排除以类似“点击浏览广告/浏览指定页面/完成互动任务等形式以代替付费购买作品章节”等方式，向终端读者提供协议作品的订阅服务，且该等新型销售模式仍旨在积极销售协议作品，不应视为平台侵害作者利益。

 

这在网文界不亚于投下一颗重磅炸弹。不少人猜测，新条款背后的意思不言而喻——阅文即将开启免费阅读之门。

 

“至暗时刻”、“网文之死”，知乎与微博被这样慷慨悲壮的帖子刷屏。数百万写手开始为生计问题焦虑：吴文辉维持了近20年的付费订阅模式如果废除，草根写手何以维生？

 

作为起点中文网的创始人之一，吴文辉在2003年开创了国内网文VIP付费阅读模式，聚拢了大量草根作者。这一模式的成功推行是起点中文网能够崛起的重要原因之一，吴文辉也被称为“网络文学教父”

 

2013年吴文辉带领核心团队出走盛大文学。2015年，腾讯文学收购盛大文学，双方合并后成立新公司阅文集团，吴文辉担任CEO，他所设计的“付费阅读+版权运营”的商业模式也沿用至今。

 

2017年在香港上市时，阅文集团的平均月度付费用户达到1110万，全年40亿元收入中，在线阅读收入占比高达83.6%。

 

然而，2018年下半年免费阅读APP的兴起，打破了网络文学市场实行了15年的付费游戏规则。掌阅的七猫、趣头条的米读 、具有盛大背景的连尚文学，以及今日头条的番茄小说等，以“免费+广告”的模式吸引大量用户聚集，也成为资本市场的新宠儿。一个新的网文时代到来。

 

2019年财报显示，阅文集团平台的月付费用户下滑至980万，在线业务收入同比减少了3.1%至37.1亿元，在总营收中的占比跌至44.5%。同时，阅文集团收入结构中，版权运营首次超过在线服务，占比达到55.6%。

 

如果用数据作为指标的话：吴文辉讲了多年的付费故事，好像越来越讲不通了——吴文辉的离开，令阅文股价直线上扬——似乎，一切都在不可逆的指向一个结果：阅文进行免费模式改革，已势在必行。

 

但810万网文作者的崩溃与恐慌，还是引起了阅文集团的重视。5月2日晚间，阅文集团针对外界质疑，作出回应，称网上流传的合同为2019年9月推出，并非为2020年4月28日推出的新合同。

 

阅文集团表示，将于5月3日与作家们进行广泛沟通，对于不合理的条款回做出相应修改。同时，“全部免费阅读是不可能也不现实的说法”。